長さ

多くの船が飲み込まれたミシガン州沖のヒューロン湖北部の危険な一帯であるサンダーベイ地域でも、アイアントン号の運命は特に残酷に見える。

この高さ191フィートの貨物船は、1894年9月の嵐の夜に穀物運搬船と衝突し、両方を沈没させた。 アイアントン号の船長と船員6人は救命ボートによじ登ったが、船から切り離す前に救命ボートは海底まで引きずり込まれた。 生き残った乗組員は2人だけだった。

この墓場は長い間、難破船ハンターたちの目を避けていた。

ミシガン州アルペナにあるサンダーベイ国立海洋保護区の関係者らは水曜日、その謎が解けたと語った。

歴史家、水中考古学者、技術者のチームが2019年に残骸を発見し、遠隔操作のカメラを配備してスキャンして記録したとAP通信のインタビューで教育長ジェフ・グレイが語った。 同保護区は今後数カ月以内に場所を明らかにする予定で、同場所に係留ブイを設置することを検討している。 当局は、ビデオや写真の記録が完成する前にダイバーが現場を妨害するのを防ぐために、発見を秘密にしていた。

ビデオ映像には、アイアントン号が数百フィートの深さの湖底に直立して座っている様子が映っており、他の多くの五大湖の難破船と同様、冷たい淡水によって「著しく保存されている」とグレイ氏は語った。

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ニューヨークの海岸線に打ち上げられた漂流物の塊が、有名な難破船のものである可能性が高いと専門家の関心を集めている。

人間の遺体は見られなかった。 しかし、救命ボートは大きな船に繋がれたままであり、128年前の目撃者の証言が痛切に裏付けられている。

「考古学者は過去について学ぶために物事を研究します。しかし、実際に私たちが研究しているのは物事ではなく、人間です」とグレイ氏は言う。 「そして、あの救命ボートは…実際に現場とつながっていて、湖がどれほど強力であるか、そして湖で作業し、そこで人々を失うことがどのようなものであったかを思い出させます。」

捜索と査察には、タイタニック号とドイツの戦艦ビスマルクの沈没残骸を発見したロバート・バラード氏が設立した海洋探査トラストを含む多くの組織が関与した。

バラード氏は「この発見が、アイアントン号で遭難した人々の大家族や、その損失によって影響を受けた地域社会への終結に貢献することを願っている」と述べた。 「アイアントン号は、アメリカの貿易史におけるアルペナの魅力的な場所を示すパズルのもう一つのピース」であり、サンダーベイ保護区は「海洋史の失われた章を明らかにし続けている」。

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「サミーB」として広く知られるUSSサミュエル・B・ロバーツは、深さ22,916フィートの斜面で真っ二つに砕けた状態で発見された。

200隻近くの難破船が保護区の境界内または境界付近に眠っていると考えられており、保護区にはアルペナの五大湖海洋遺産センターやヒューロン湖北西部の約4,300平方マイルが含まれる。

同保護区の資源保護コーディネーター、ステファニー・ガンドゥラ氏によると、現代の航行と天気予報によって危険が軽減されるまで、この地域は2世紀以上にわたり、いくつかの要因により「難破船の横丁」となっていたという。

1800 年代後半は、五大湖の商業が盛んな時期でした。 シカゴ、デトロイト、クリーブランドなどの賑やかな港湾都市の間では、数千隻の​​スクーナー船や帆船、数百隻の汽船が貨物や乗客を運んでいました。

保護区域は海上高速道路のクローバーの葉のようなものでした。 船舶は近くのマキナック海峡を通ってヒューロン湖とミシガン湖を行き来しました。 他の業者は北のスペリオル湖まで範囲を広げ、ミネソタ州とミシガン州のアッパー半島の鉱山から製鉄所用の鉄鉱石を採取した。

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軍艦グロスター号は 1682 年に沈没し、将来の君主が乗船していましたが、多くの船員が生き残りました。

「ここは上りと下りの輸送が交差するような場所だ」とグレイ氏は語った。 「交通量の多い交差点は、最も多くの事故が発生する場所です。」

天気は変わりやすいことで有名で、濃霧や突然の嵐が発生しました。 島や水没したサンゴ礁が潜んでいました。

運命の夜、アイアントン号ともう一隻のスクーナー船ムーンライト号は、オハイオ州アシュタブラのエリー湖の町から蒸気動力の船で北へ曳航されていました。当時は、電車のエンジンが貨車を牽引するのと同じように、一般的な慣行でした。鉄道。 彼らはスペリオル湖の港町、マーケットに向かっていた。

汽船は1894年9月26日午前12時30分頃、ヒューロン湖の荒れた海で故障した。アイアントン号とムーンライト号は曳航索を外し、離れて漂流し、アイアントン号の乗組員は帆を上げてエンジンに火を入れた。 コースを外れ、ミシガン州プレスクアイル沖約１６マイルで小麦粉１０００トンを積んだ貨物船「オハイオ号」に衝突した。

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オハイオ号はすぐに沈没し、乗組員 16 人はムーンライト号によって救出されました。 アイアントン号は沈没するまで1時間以上浮上し続けた。

新聞は、ウィリアム・パリー氏の話として、彼と他のアイアントン船員2名が、別の汽船チャールズ・ヘバール号が現れるまで約30分間、うねる湖の中で揺れていたと語った、と伝えた。 ヘバード号が乗組員数名とともに救命ボートを降ろす中、パリーさんは船上でもがき苦しんだ。

彼らは残りの2人のアイアントンマンを拾った。 しかし、波が船を転覆させ、全員を水中に投げ出した。 ヘバードの乗組員たちは戦列を投げ、アイアントンの僚友エド・ボズウィックを除く全員を安全な場所に引き上げた。ボズウィックは体力を奮い立たせることができなかった。

「これは力強く、悲劇的な物語です」とガンドゥラさんは語った。

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シャクルトンは 1914 年から 1916 年にかけて、南極点を経由して南極大陸を横断した最初の人物になろうと試みましたが、失敗に終わりました。彼は一度も南極に足を踏み入れることができませんでした。

あまりにも猛烈な強風だったので、ミシガン湖のさらに西にある別のスクーナー船ウィリアム・ホーム号も襲いました。 乗組員7名のうち6名が死亡した。

米国海洋大気庁の一部である保護区の職員は、2017年の衝突現場でソナー調査を行った。彼らは湖底で2つの画像を検出し、1つは後にオハイオ州のものであると特定された。 もう一つは、より最近の難破船でした。

数マイル離れたアイアントン号を追跡するのにさらに2年かかりました。 バラード氏の組織は、海底マッピング用に設計された自律型水上車両を提供しました。 数日間の捜索の後、後にアイアントンであることが確認された人物を発見した。

2021 年の高解像度スキャンにより、より詳細な情報が得られました。 グレイ氏によると、船はほぼ無傷だという。 マストは空を向いており、索具とロープが桁に結び付けられ、甲板上に置かれています。 ロボットカメラには、船尾に繋がれた救命ボートも映っていた。

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オーストラリアの専門家らは、南太平洋の歴史の中で最も重要な船の一つの難破船が発見されたと述べているが、他の専門家はより慎重だ。

同保護区は、最大3,000ポンドの重さで固定されたブイを湖底に設置する連邦および州の許可を待っている。 ダイバーはボートを浮遊装置に取り付けて、長らく行方不明だった船を探索するために下に向かうことができました。

「そうすれば、私たちはそれを世界中の人々と共有できるようになります。そして、私たちの孫たちが今日私たちがしているのと同じようにこれらのサイトを楽しめるように、それを保護しようと努めます。」とグレイ氏は語った。