エンジニアはトンガの壊れたインターネットケーブルをどのように再接続するか

最近の火山噴火で切断された海底通信ケーブルを技術者はどのように修復するのか

太平洋を横切って伸びる海底通信ケーブルの世界地図。西に中国、東に米国が位置する。 地図には、トンガの火山の噴火と、この島国の近くを走っているいくつかのケーブルが示されています。

南太平洋の国トンガは、1月15日のフンガ・トンガ・フンガ・ハアパイ火山の大噴火により海底通信ケーブルが切断され、世界からほぼ遮断された。停電により、災害後の支援活動は大きな混乱を引き起こした。 。

衛星接続が制限されていることである程度の安心感は得られましたが、一部の離島では依然として通信が遮断されているため、通信は依然として困難です。

トンガは、2019年に船舶の錨からのケーブル断線が発生したことを受けて、衛星接続を確保するための15年間の契約に署名した。 しかし、衛星電話の使用は、国を覆う火山灰の影響を受けている。 ダイヤルアウトのみが可能で、電話を受けられないと報告する人もいます。

ケーブルを復旧するために専門船がその地域に向かっています。 船は1月20日に約4,700キロ（2,900マイル）離れたパプアニューギニアのポートモレスビーを出航し、1月30日に同地域に到着する予定である。作戦には数週間かかると予想されている。

フィジーからトンガまでの 827 km (514 マイル) のケーブルは、世界中を結ぶ 436 本の現役海底ケーブルのうちの 1 つです。

ネットワーク監視会社ケンティックによると、国内の大手通信事業者が衛星経由で世界のインターネットへの接続を確立できるようになったのは、火山噴火から５日後だったという。

しかし、ケンティック社のネットワークアナリスト、ダグ・マドリー氏は、衛星ベースのインターネットの容量には大きな制約があると述べた。 「太平洋地域の衛星サービスは、カバーエリアが広大で人口が比較的少ないため、高価です」と彼は付け加えた。

トンガのケーブルは2013年に1500万ドルをかけて敷設された。 世界銀行とアジア開発銀行は、高価な衛星ベースの通信への依存を克服するために補助金を延長した。

海底通信ケーブルのサイズや構造はさまざまですが、直径は庭のホースとほぼ同じです。 これらのケーブルは比較的細いですが、中心の光ファイバー ケーブルを保護する複数の層があります。 電気通信調査会社テレジオグラフによると、保護層を重ねて事故が起きやすい地域を避けているにもかかわらず、平均して毎年 100 件のケーブル障害が記録されています。

ケーブル損傷のほとんどは、船のアンカーやトロール漁船によって発生しますが、場合によっては地震などの環境要因によって発生します。

障害は一般的であり、通常、ほとんどのトラフィックは別のケーブルに再ルーティングされます。 しかし、トンガの場合、国を繋ぐケーブルは1本だけだ。 また、環太平洋火山帯に位置しており、地震や火山の噴火が発生しやすいため、さらなるリスクが生じます。

Telco2 Limited の電気通信エンジニアである Jonathan Brewer 氏によると、中断のリスクを管理するには、複数のケーブルまたは複数のケーブル陸揚げ局を用意する方が良いとのことです。 ただし、これは高価になる可能性があります。 グアムやフランス領ポリネシアなどの太平洋の島々は、米国とフランス政府から多大な支援を受けており、これほど大規模なインフラを整備することができています。

この修理船「CS Reliance」は、海底ケーブル敷設会社サブコムが所有する同一の船6隻のうちの1隻である。 この船はトンガの西にあるフランスの海外領土であるニューカレドニアに拠点を置き、この種の船としては最大級の船の 1 つです。

国際ケーブル保護委員会によると、2021 年 6 月の時点で、59 隻のケーブル敷設およびメンテナンス船が定期的にケーブル敷設や障害修復の代理を務めています。

光ファイバーケーブルを通じて送信された光パルスは、通常、相手側に到達します。 ただし、破損したファイバではパルスが跳ね返り、エンジニアは破損箇所を特定するために戻るまでにかかる時間を測定できます。

「ケーブルが埋まっていたり、元のルートから遠く離れていた場合、ケーブルを見つけるのは困難になる可能性があります。火山の爆発や津波によってケーブルの上の海山が移動したり崩壊したりした場合、ケーブルの位置を特定したり回収したりするのは非常に困難になる可能性があります。」と同氏は述べた。醸造家。

ディープシーフックが下げられ、ケーブルが真っ二つに切断されます。 ケーブルの一端はブイに保持され、もう一端は甲板に引き上げられます。 ケーブルは新しいジョイントアセンブリを使用して船上で接続および修理されます。

光ファイバーケーブルの修理は簡単ではありません。 技術者はガラス繊維を接合し、接着剤を使用してケーブルの新しい部分を取り付けます。 この光ファイバーの接続には最大 16 時間かかる場合があり、修理作業の最も重要な部分です。

スプライスが完了すると、ケーブルは互いに取り付けられ、圧力や環境による損傷に耐えられるように複数の保護層で包まれます。

その後、ケーブルは船上で結合され、ヘアピン パターンでゆっくりと海底まで下ろされます。

また、海底の状況によっては、ケーブル敷設船が海底を横切ってシープラウを曳航してケーブルを埋設する場合もあります。

遠隔操作車両 (ROV) は海底に降下してケーブルを検査し、埋設するのに役立ちますが、一定の深さまでしか作業できません。 リライアンスの場合、車両は最大 2,500 メートルまで降下できます。

これらのケーブルのほとんどの耐用年数は約 25 年で、通常は廃止され、新しいものと交換されます。 一部は再利用できる原材料として回収されます。

トンガと世界との間の電話回線は再接続され始めているが、トンガ唯一の海底通信ケーブルの所有者によると、完全なインターネット接続の回復には1か月以上かかる可能性が高いという。

電信; ケンティック; 世界火山プログラム、スミソニアン博物館。 米国地質調査所。 サブコム; リフィニティブ・エイコン。 国際ケーブル保護委員会; 自然の地球

CS リライアンス パスのデータは、2022 年 1 月 28 日 6:35 GMT まで更新されます

フィリッパ・フレッチャー